Petit archipel méditerranéen entre la Sicile et l’Afrique du Nord, Malte offre une densité exceptionnelle de trésors à découvrir. Vous vous interrogez sur que faire a malte pendant votre séjour ? Cette île surprenante combine des cités fortifiées millénaires, des eaux turquoise idéales pour la baignade, des temples préhistoriques fascinants et une gastronomie savoureuse. Entre exploration historique et détente au soleil, l’archipel maltais promet des expériences variées adaptées à tous les voyageurs.
En bref
- La Valette et ses monuments UNESCO : Co-cathédrale Saint-Jean, fortifications et Upper Barrakka Gardens offrant une vue panoramique sur le Grand Harbour
- Mdina la cité du silence et Rabat avec ses catacombes chrétiennes et vestiges romains constituent une plongée dans l’histoire maltaise
- Blue Lagoon à Comino, Golden Bay, Grotte Bleue et falaises de Dingli comptent parmi les merveilles naturelles incontournables de l’archipel
- L’île de Gozo propose une atmosphère rurale authentique avec sa Citadelle, ses temples mégalithiques de Ġgantija et ses plages tranquilles
- Plongée, vie nocturne à Paceville, marché de Marsaxlokk et fêtes patronales traditionnelles complètent l’expérience culturelle maltaise
La Valette : Joyau historique et culturel
Si vous vous demandez que faire à Malte, La Valette constitue le point de départ idéal. Cette capitale regorge de monuments historiques classés au patrimoine mondial de l’UNESCO, de panoramas spectaculaires sur le Grand Harbour et d’une atmosphère unique où l’histoire des Chevaliers de l’Ordre de Saint-Jean prend vie à chaque coin de rue.
Découverte des sites emblématiques de La Valette
Fondée en 1566 par les Chevaliers de l’Ordre de Saint-Jean, La Valette impressionne dès le premier regard. Le Grand Harbour compte parmi les plus belles entrées maritimes d’Europe. Pour profiter de cette vue époustouflante, nous conseillons de rejoindre les Upper Barrakka Gardens qui offrent un panorama à couper le souffle sur les trois ports naturels.
La Co-cathédrale Saint-Jean représente un incontournable absolu. Consacrée en 1578, elle abrite près de 400 pierres tombales en marbre qui ornent entièrement son sol. Les œuvres du Caravage, notamment La Décollation de Saint-Jean Baptiste, justifient à elles seules les 15 € d’entrée. L’édifice ouvre du lundi au samedi de 9h à 16h15.
Les fortifications témoignent du passé militaire de l’île. Le Fort Saint-Elme, construit en 1552, joua un rôle décisif lors du Grand Siège de 1565. Si l’accès au fort reste parfois fermé aux visites, le musée de la guerre vaut le détour pour environ 10 €. Le Fort Saint-Angelo accueille quant à lui les visiteurs tous les jours de 9h à 19h.
Les meilleures activités à faire dans la capitale
Une visite guidée à pied d’environ 3 heures permet d’appréhender toute la richesse historique du centre. Les ruelles pavées révèlent des détails architecturaux fascinants que l’on pourrait facilement manquer seul.
Pour une expérience maritime authentique, embarquez à bord d’une dghajsa, petite embarcation traditionnelle, qui vous fera découvrir le Grand Harbour depuis l’eau. Cette perspective change complètement la vision de la ville fortifiée.
Le ferry reliant La Valette aux Trois Cités fonctionne quotidiennement de 6h à minuit en été, et jusqu’à 19h en hiver. Cette traversée offre une pause rafraîchissante tout en rejoignant d’autres sites remarquables.
Mdina et Rabat : Plongée dans l’histoire
Ces deux villes voisines transportent les visiteurs plusieurs siècles en arrière. Leur atmosphère préservée et leurs trésors archéologiques méritent largement une demi-journée d’exploration.
À la découverte de la cité du silence : Mdina
Surnommée la cité du silence, Mdina enchante par son calme et son authenticité. Pour profiter pleinement de l’ambiance, privilégiez une visite tôt le matin ou en fin d’après-midi. Vous éviterez ainsi les groupes touristiques qui envahissent parfois les ruelles étroites.
Le Palazzo Falson représente le bâtiment médiéval le mieux conservé de Mdina. Ouvert du mardi au dimanche de 10h à 16h, ce palais raconte l’histoire des familles nobles maltaises à travers ses collections remarquables.
Les remparts offrent des vues imprenables sur toute l’île. Flâner sans but précis reste la meilleure façon de découvrir cette cité fortifiée qui semble figée dans le temps.
Les trésors de Rabat : Catacombes et églises
À quelques pas seulement de Mdina, Rabat dévoile son riche passé romain. La Domus Romana expose les vestiges d’une villa du Ier siècle av. J.-C. Prévoyez environ 2 heures pour cette visite, ouverte du mardi au dimanche de 9h à 17h.
Un billet combiné avec les catacombes de Saint-Paul reste valable 30 jours après la première utilisation. Ces galeries souterraines creusées dans la roche calcaire témoignent des premiers temps du christianisme à Malte.
Les catacombes impressionnent par leur étendue et leur état de conservation. L’atmosphère particulière de ces lieux chargés d’histoire marque durablement les visiteurs.
Les Trois Cités : Patrimoine vivant
Face à La Valette, Senglea, Vittoriosa et Cospicua forment un ensemble historique exceptionnel. Ces trois cités constituent la région la plus ancienne de l’archipel, avec des bâtiments datant de la fin du XVIe siècle.
Visite de Vittoriosa et Senglea
Vittoriosa, également appelée Birgu, servit de première base aux Chevaliers avant la construction de La Valette. Ses ruelles sinueuses et ses palais restaurés racontent cette époque glorieuse. Le front de mer, avec ses anciennes auberges des Chevaliers, mérite une promenade tranquille.
Senglea, ou Isla, se visite rapidement mais offre des points de vue magnifiques sur le Grand Harbour. La pointe de la péninsule, avec sa guérite ornée d’yeux et d’oreilles symboliques, reste un spot photo prisé.
Nous conseillons une visite guidée incluant un tour en bateau dans le Grand Port. Cette approche permet de comprendre l’importance stratégique de ces trois cités fortifiées tout en profitant d’une expérience maritime authentique.
Activités incontournables à Cospicua
Cospicua, ou Bormla, demeure la moins touristique des trois cités. Cette authenticité fait tout son charme. Les églises baroques et les petites places ombragées invitent à la flânerie.
Les chantiers navals historiques témoignent du passé maritime de la ville. Même s’ils ne se visitent pas, leur architecture impressionnante se découvre depuis les quais.
Les fêtes patronales animent régulièrement les rues de Cospicua. Assister à l’une de ces célébrations offre un aperçu précieux de la culture maltaise traditionnelle.
Plages et nature : Les beautés naturelles de Malte
Au-delà de son patrimoine historique, Malte réserve de superbes surprises naturelles. Eaux cristallines, grottes marines et falaises vertigineuses composent des paysages spectaculaires.
Les plages les plus prisées : Blue Lagoon et Golden Bay
Le Blue Lagoon sur l’île de Comino affiche une eau turquoise presque irréelle. Cette petite île de 2,7 km² attire énormément de visiteurs en journée. Arrivez avant 9h ou en fin d’après-midi pour profiter du site dans de meilleures conditions.
Les bateaux partent de Cirkewwa et rejoignent Comino en 20 à 30 minutes. Le billet aller-retour coûte environ 15 € par personne. Les départs sont fréquents et les retours flexibles entre 9h et 18h toute l’année.
Sur place, emportez eau et pique-nique car les food trucks pratiquent des prix élevés. L’ombre manque cruellement, donc chapeau, crème solaire et lunettes deviennent indispensables. Pour plus de tranquillité, le Crystal Lagoon offre une alternative séduisante pour la baignade et le snorkeling.
La Grotte Bleue mérite également le détour. Les excursions en bateau d’environ 30 minutes permettent d’admirer les reflets lumineux sur les parois rocheuses. Le tarif s’élève à 10 € par personne, avec des départs de 9h à 17h selon la météo. Privilégiez une visite matinale pour bénéficier de la meilleure lumière.
Randonnées et paysages à couper le souffle
Les falaises de Dingli culminent à plus de 250 mètres au-dessus de la Méditerranée. Ce spot remarquable au coucher du soleil offre par temps clair une vue jusqu’à l’îlot de Filfla. Prévoyez de bonnes chaussures pour emprunter les sentiers le long des falaises.
La grotte de Ghar-Dalam révèle des traces de présence humaine et animale datant de plusieurs millénaires. L’entrée coûte 6,50 € et la visite prend au minimum 1 heure. La ligne de bus 82 depuis La Valette dessert l’arrêt Dalam. Le site ouvre tous les jours de 9h à 17h.
St Peter’s Pool attire les amateurs de baignade dans un cadre naturel préservé. Accessible à pied depuis Marsaxlokk en 30 minutes ou en voiture, ce bassin naturel creusé dans les rochers manque d’ombre. Apportez de quoi vous protéger du soleil pour profiter pleinement de ce lieu magnifique.
Gozo : Évasion au cœur de l’archipel
L’île de Gozo propose une atmosphère plus rurale et décontractée que Malte. Le ferry depuis Cirkewwa rejoint le port de Mgarr en environ 25 minutes, permettant une escapade facile le temps d’une journée ou plus.
Les sites incontournables à visiter sur l’île de Gozo
La Citadelle de Victoria domine l’île depuis l’âge du bronze. Cette forteresse restaurée abrite plusieurs musées et offre des panoramas exceptionnels sur toute l’île. L’accès est possible tous les jours de 9h à 17h selon la saison.
La Basilique Saint-Georges à Victoria impressionne par son architecture baroque du XVIIe siècle. La visite reste gratuite durant les heures d’ouverture, qui varient selon les offices religieux.
Le site de Dwejra garde la mémoire de l’ancienne Fenêtre d’Azur. Cette arche naturelle emblématique, apparue dans la première saison de Game of Thrones, s’est effondrée en mars 2017 suite à une tempête. Le site conserve néanmoins un intérêt avec ses formations rocheuses spectaculaires et sa Mer Intérieure.
Activités et expériences uniques à vivre à Gozo
Les temples de Ġgantija comptent parmi les plus anciennes structures autoportantes au monde. Ces monuments mégalithiques se visitent de 10h à 18h et témoignent du génie architectural des civilisations préhistoriques.
Louer un scooter ou une voiture permet d’explorer l’île à son rythme. Les villages pittoresques, les criques isolées et les paysages ruraux se découvrent mieux en toute liberté.
Les plages de Gozo offrent généralement plus de tranquillité que celles de Malte. Ramla Bay, avec son sable rougeâtre unique, ou la baie de Xlendi valent particulièrement le déplacement.
Activités et loisirs : Que faire à Malte ?
Quand on se demande que faire à Malte au-delà des visites culturelles, l’île propose une gamme d’activités variées. Des fonds marins exceptionnels aux soirées animées, chacun trouve son bonheur.
Snorkeling et plongée : Explorer les fonds marins
La plongée à Ċirkewwa révèle des sites spectaculaires près de l’embarcadère pour Gozo. Le remorqueur Rozi et le bateau-patrouilleur P29 reposent à des profondeurs allant d’une dizaine à plus de 30 mètres.
Les centres de plongée ouvrent généralement de 8h à 18h30 selon les conditions météorologiques. La visibilité excellente et la richesse de la faune marine font de Malte une destination prisée des plongeurs du monde entier.
Pour le snorkeling, de nombreuses criques offrent des eaux limpides peuplées de poissons colorés. Le matériel se loue facilement sur place ou s’apporte depuis chez soi pour plus d’économies.
Vie nocturne et gastronomie maltaise
Paceville à St Julian’s concentre l’essentiel de la vie nocturne maltaise. Ce quartier animé propose clubs, bars et restaurants pour tous les goûts. Des tournées des bars avec six boissons incluses permettent de découvrir plusieurs établissements en une soirée.
Le village de pêcheurs de Marsaxlokk accueille un marché dominical réputé. On y trouve :
- Du miel et des confitures locales
- Des vins maltais méconnus mais savoureux
- Des vêtements et souvenirs artisanaux
- Des produits frais directement des producteurs
Les restaurants le long de la baie servent des fruits de mer fraîchement pêchés. Un bus maltais d’époque circule uniquement le dimanche, ajoutant une touche nostalgique à la visite.
La cuisine maltaise mélange influences italiennes, arabes et britanniques. Les pastizzi, petits feuilletés fourrés, se dégustent à toute heure dans les nombreuses boulangeries traditionnelles.
Fêtes et traditions : Immersion dans la culture maltaise
Les traditions religieuses et festives rythment la vie maltaise tout au long de l’année. Participer à ces événements offre une immersion authentique dans la culture locale.
Les événements à ne pas manquer
Chaque village célèbre son saint patron avec faste. La saison des fêtes culmine en juillet et août, période durant laquelle jusqu’à huit villages peuvent organiser simultanément leurs festivités.
Ces célébrations comprennent des processions solennelles où la statue du saint traverse les rues décorées. Les fanfares locales rivalisent de talent tandis que les feux d’artifice illuminent le ciel nocturne. L’ambiance festive gagne toute la population, des plus jeunes aux anciens.
Les horaires varient selon chaque village, mais les festivités s’étalent généralement sur plusieurs jours. Renseignez-vous auprès de votre hébergement pour connaître les dates des fêtes proches de votre lieu de séjour.
Découverte des spécialités maltaises à travers les festivals
Les fêtes patronales offrent l’occasion de goûter aux spécialités locales préparées pour l’événement. Les stands installés dans les rues proposent nougat traditionnel, gâteaux aux dattes et autres douceurs maltaises.
Le vin local coule à flots lors de ces célébrations. Les vignobles maltais produisent des crus intéressants, souvent méconnus à l’étranger mais appréciés des connaisseurs.
L’accueil chaleureux des Maltais pendant ces festivités marque les visiteurs. Participer à une fête de village reste sans doute le meilleur moyen de comprendre l’âme profonde de cette île méditerranéenne où traditions et convivialité se transmettent de génération en génération.
FAQ
Est-ce que ça vaut le coup d’aller à Malte ?
Est-ce que ça vaut le coup d’aller à Malte ? Oui, pour mixer patrimoine (La Valette, Mdina, Trois Cités), mer turquoise (Comino/Blue Lagoon) et sites naturels (Dingli, Grotte Bleue), le tout sur de courtes distances.
Quels sont les inconvénients de Malte ?
Quels sont les inconvénients de Malte ? Affluence en été (Blue Lagoon), peu d’ombre sur certaines criques, prix élevés sur les spots touristiques, et vie nocturne bruyante à Paceville selon la zone d’hébergement.
Que faire en 5 jours à Malte ?
Que faire en 5 jours à Malte ? J1 La Valette, J2 Mdina/Rabat, J3 Trois Cités + Grand Harbour, J4 Comino Blue Lagoon + Crystal Lagoon, J5 Gozo (Victoria/Citadelle, Ġgantija, Ramla Bay).
Que visiter à La Valette ?
Que visiter à La Valette ? Co-cathédrale Saint-Jean, Upper Barrakka Gardens, Fort Saint-Elme, Palais des Grands Maîtres, MUZA et les rues Republic/Merchant Street, puis vue sur le Grand Harbour.
Quels sont les sites naturels à Malte ?
Quels sont les sites naturels à Malte ? Blue Lagoon à Comino, Grotte Bleue, falaises de Dingli, St Peter’s Pool, Ghar Dalam et les criques d’Anchor Bay ou Sliema pour baignade et snorkeling.
Comment rejoindre les Trois Cités depuis La Valette ?
Comment rejoindre les Trois Cités depuis La Valette ? Le ferry La Valette–Trois Cités est quotidien, environ 6h à minuit en été (jusqu’à 19h en hiver), pratique pour visiter Vittoriosa, Senglea et Cospicua.
