Coincée entre la Grèce et les Balkans, l’Albanie reste une destination méconnue qui mérite vraiment le détour. Ce petit pays méditerranéen cache des sites archéologiques millénaires, des montagnes alpines spectaculaires et des plages paradisiaques qui rivalisent avec les îles grecques. Vous cherchez que faire en Albanie lors de votre prochain voyage ? Entre patrimoine ottoman préservé, nature sauvage et traditions authentiques, le pays offre un terrain d’aventure complet pour tous les voyageurs.
En bref
- Explorez des villes classées UNESCO comme Berat et Gjirokastër avec leur architecture ottomane exceptionnelle
- Découvrez la Riviera albanaise et ses eaux cristallines, particulièrement à Ksamil et Himarë, idéalement hors juillet-août
- Randonnez dans les Alpes albanaises entre Valbonë et Theth pour des paysages spectaculaires et préservés
- Visitez les sites archéologiques comme Butrint et les merveilles naturelles telles que le Blue Eye
- Privilégiez mai, juin, septembre ou octobre pour profiter d’une météo agréable sans la foule estivale
Explorer les villes historiques d’Albanie
Vous vous demandez que faire en Albanie ? Les villes historiques du pays offrent un mélange fascinant d’architecture ottomane, de sites communistes et de quartiers classés au patrimoine mondial. Entre Tirana la vibrante, Berat aux façades blanches et Gjirokastër la minérale, chaque ville raconte une histoire différente du pays.
Tirana, la capitale dynamique
La capitale albanaise surprend par son énergie communicative et ses bâtiments colorés. Au cœur de la ville, la Place Skanderbeg concentre plusieurs monuments majeurs comme le Musée national d’histoire et la Mosquée Et’hem Bey.
Cette dernière se visite gratuitement, mais prévoyez une tenue couvrant épaules et jambes. Les foulards sont parfois fournis sur place.
L’expérience la plus marquante reste la visite de Bunk’Art 1, situé en périphérie. Ce bunker transformé en musée coûte environ 7 € par personne et plonge les visiteurs dans l’histoire communiste du pays. Le lieu impressionne par son ampleur et son atmosphère particulière.
Nous conseillons d’y aller dès l’ouverture pour profiter du site sans trop de monde. Bunk’Art 2, plus central, vaut également le détour pour 5 € environ.
La Tour de l’Horloge offre une belle vue sur la ville pour seulement 100 lek (environ 1 €). Haute de 35 mètres, elle permet d’admirer la capitale sous un autre angle. Terminez votre journée au marché Pazari i Ri pour découvrir les saveurs locales ou au Parc du Grand Lac pour une pause nature.
Berat, la ville aux mille fenêtres
Surnommée la ville aux mille fenêtres, Berat figure au patrimoine mondial de l’UNESCO. Ses maisons blanches à fenêtres multiples se reflètent dans la rivière Osum qui sépare les quartiers de Gorica et Mangalem.
La citadelle perchée au sommet constitue le point fort de la visite. Cette forteresse reste habitée, ce qui lui donne un caractère unique parmi les sites historiques.
La vue panoramique depuis les hauteurs embrasse toute la ville et les montagnes environnantes. Les couleurs se révèlent particulièrement belles en fin d’après-midi, quand la lumière dorée baigne les façades.
Le canyon d’Osum se trouve à proximité pour ceux qui souhaitent combiner visite culturelle et escapade nature. La ville se découvre idéalement à pied, en flânant dans ses ruelles pavées et en s’arrêtant dans les petits cafés.
Gjirokastër, la ville de pierre
Cette ville de pierre classée UNESCO impressionne par son architecture ottomane préservée. Les maisons traditionnelles aux toits d’ardoise grise créent une atmosphère médiévale saisissante.
Nous conseillons une visite matinale, car la ville s’anime rapidement et perd un peu de son charme mystérieux une fois remplie de touristes.
Le château, l’un des plus grands des Balkans, domine la vallée depuis 336 mètres d’altitude. Sa construction remonte aux années 300, et il abrite aujourd’hui un surprenant avion espion installé en 1969.
Les maisons Zekate (XIXe siècle) et Skenduli (XVIIIe siècle) se visitent avec un guide qui explique le mode de vie des familles aisées de l’époque. L’aqueduc de Ali Pacha, construit au début du XIXe siècle pour alimenter la forteresse en eau, mérite aussi le détour.
Profitez d’une pause gourmande au bazar, où la crème à la pistache ravit les palais sucrés. Les boutiques d’artisanat proposent de beaux souvenirs authentiques.
Profiter des merveilles naturelles
La nature albanaise offre une diversité remarquable entre plages méditerranéennes, montagnes abruptes et panoramas à couper le souffle. Les amateurs de grand air trouvent leur bonheur aussi bien sur la Riviera que dans les hauteurs alpines.
Les plages de la Riviera albanaise
La Riviera albanaise attire chaque été des milliers de visiteurs en quête d’eaux cristallines. Attention, en haute saison, la plupart des plages sont privatisées et très fréquentées.
Ksamil se distingue par ses plages de sable fin, une rareté dans la région où les galets dominent. Ses eaux turquoise rappellent les Caraïbes, mais en août, trouver un espace public devient un vrai casse-tête.
Le point de vue au coucher du soleil offre une perspective magnifique sur la mer Ionienne et Corfou au loin. La vue vaut vraiment le déplacement.
Himarë constitue une excellente base avec plusieurs plages à proximité. Livadi Beach séduit par ses galets blancs et son équipement complet : transats, parasols et bars de plage. Jale Beach affiche une ambiance plus festive pour ceux qui recherchent l’animation.
Borsh étire ses 7 kilomètres de littoral, ce qui lui vaut le titre de plus longue plage de la Riviera. Même en plein été, on y trouve de l’espace. Les transats coûtent environ 15 € la journée selon les secteurs.
À Saranda, ville très étendue, nous conseillons d’éviter la voiture tant la circulation peut devenir compliquée. Le bus vers Ksamil circule fréquemment mais se remplit vite en saison. Les excursions en bateau permettent de découvrir des criques accessibles uniquement par la mer, parfaites pour le snorkeling.
Le Parc National de Llogara et ses paysages spectaculaires
Ce parc national situé près de Vlora culmine entre 1000 et 2000 mètres d’altitude. Le col principal se trouve à environ 1027 mètres.
La route SH8 qui traverse le parc figure parmi les parcours les plus spectaculaires du pays. Les virages dévoilent des panoramas saisissants sur la mer Ionienne en contrebas.
Les randonneurs trouvent leur bonheur sur les sentiers balisés, tandis que les ornithologues observent de nombreuses espèces d’oiseaux. Le parapente se pratique également sur le site, offrant des sensations uniques.
L’histoire raconte que Jules César aurait traversé ce col en 48 avant J.-C., d’où son surnom de col de Caesar. Prévoyez une couche supplémentaire dans votre sac, car l’air frais surprend après la chaleur du littoral. Le contraste mer-montagne se ressent vraiment.
Des hébergements de montagne permettent de passer la nuit sur place pour profiter pleinement de l’atmosphère alpine.
Les Alpes albanaises, un paradis pour les randonneurs
Les Alpes albanaises constituent un terrain de jeu formidable pour les amoureux de montagne. Theth, Valbonë et Shkodër (la porte d’entrée) composent le trio de destinations phares de cette région encore sauvage.
Le mont Jezerska culmine à 2694 mètres, point le plus haut de ces montagnes albanaises. Les sommets Rossi (2522 m) et Kolata (2534 m) attirent aussi les randonneurs confirmés.
Le trek entre Valbonë et Theth figure parmi les randonnées incontournables des Balkans. Les paysages alternent forêts denses, alpages verdoyants et sommets rocheux. Des sources type Blue Eye jalonnent les sentiers, accompagnées de cascades dont celle de Grunas.
L’hiver, quelques aventuriers se lancent dans le ski de randonnée sur ces montagnes encore méconnues. La tranquillité reste garantie loin des stations alpines bondées.
Découvrir le patrimoine culturel
L’Albanie conserve des trésors archéologiques et naturels qui témoignent de son histoire riche. Le patrimoine culturel du pays mérite vraiment qu’on s’y attarde pour comprendre les différentes civilisations qui s’y sont succédé.
Butrint, site archéologique classé UNESCO
Ce site archéologique compte parmi les plus fascinants du pays avec plus de 2 500 ans d’histoire. Les vestiges grecs, romains et byzantins se côtoient dans un cadre naturel préservé.
Le théâtre antique du IIIe siècle avant J.-C. pouvait accueillir environ 1 500 spectateurs. Sa structure impressionnante reste bien conservée.
Le baptistère byzantin du VIe siècle et sa basilique de la même époque témoignent de la période chrétienne. Les fortifications, dont la célèbre Porte du Lion, racontent les préoccupations défensives des habitants.
Le château vénitien du XIIIe siècle abrite un petit musée et offre une vue d’ensemble sur le site. L’agora et les bains romains complètent cette plongée dans l’Antiquité.
Le parking reste gratuit, ce qui n’est pas négligeable. De mai à septembre, des bus partent toutes les demi-heures depuis Saranda et Ksamil. Hors saison, mieux vaut vérifier les horaires avant de se déplacer.
La source du Blue Eye, un trésor naturel
Cette source naturelle plonge à plus de 50 mètres de profondeur. L’eau d’un bleu intense crée un spectacle hypnotisant qui justifie son nom d’œil bleu.
La visite en fin d’après-midi garantit une ambiance plus paisible et des couleurs magnifiées par la lumière rasante. Le site se trouve à une vingtaine de kilomètres de Ksamil.
La baignade est officiellement interdite pour protéger ce lieu fragile, mais certains visiteurs ne respectent pas cette règle. Soyons responsables pour préserver la beauté du site pour les générations futures.
L’eau reste glacée toute l’année, ce qui de toute façon dissuade les plus téméraires. La promenade autour de la source permet d’admirer le phénomène sous différents angles.
Aventure et activités en plein air
Pour ceux qui cherchent que faire en Albanie côté sensations, le pays propose des activités sportives variées dans des décors naturels préservés. Canyons et vallées montagneuses deviennent des terrains d’aventure mémorables.
Le canyon d’Osum et le rafting
Le canyon d’Osum se découvre facilement depuis Berat lors d’une excursion nature. Ses parois vertigineuses créent un décor impressionnant qui change selon la lumière.
Le rafting se pratique principalement de mars à mai, selon les conditions météo et le débit de la rivière. Pendant cette période, les eaux vives offrent de belles descentes sportives.
Hors saison de rafting, les points de vue et les balades le long des gorges restent accessibles. Les photographes apprécient particulièrement les jeux d’ombre et de lumière dans le canyon.
Randonnée dans la vallée de Theth
La vallée de Theth concentre plusieurs sites naturels remarquables. La cascade de Grunas, le Blue Eye de Theth et la tour d’enfermement (Kulla) forment un bel itinéraire de découverte.
La route d’accès serpente en montagne et demande une conduite prudente. De juin à septembre, les hébergements affichent complet rapidement, la réservation s’impose.
L’hiver, nous conseillons de vérifier l’état des routes avant de partir. La neige peut bloquer l’accès pendant plusieurs semaines. Les randonnées dans la vallée permettent de rencontrer les locaux qui perpétuent un mode de vie traditionnel.
Se laisser séduire par la gastronomie albanaise
La cuisine albanaise mélange les influences méditerranéenne, ottomane et balkanique. Elle partage d’ailleurs des similitudes avec la gastronomie grecque, comme la fameuse salade du village.
Les plats typiques à ne pas manquer
Le Tavë kosi représente le plat national : de l’agneau cuit au four avec du yaourt et des œufs. Sa texture crémeuse et son goût prononcé séduisent généralement les palais européens.
Le Byrek, feuilleté farci au fromage, aux épinards ou à la viande, se déguste à toute heure. On en trouve dans les boulangeries et sur les marchés pour quelques leks seulement.
Sur la côte, les poissons grillés (peshk në zgarë) et les crevettes fraîchement pêchées régalent les amateurs de fruits de mer. La fraîcheur des produits fait la différence.
Côté boissons, la rakia (ou raki), eau-de-vie locale, accompagne souvent les repas traditionnels. Elle se boit généralement en digestif.
Au restaurant, l’usage veut qu’on laisse un pourboire d’environ 10 %. Ce montant reste raisonnable et apprécié du personnel.
Conseils pratiques pour un voyage en Albanie
Organiser son voyage en Albanie demande quelques précautions pour profiter pleinement du séjour. La période de visite et les moyens de transport influencent grandement l’expérience sur place.
Meilleure période pour visiter l’Albanie
Nous conseillons d’éviter juillet et août sur le littoral. Les plages se transforment en zones bondées et souvent privatisées, ce qui limite vraiment les possibilités de profiter tranquillement de la mer.
Mai, juin, septembre et octobre offrent le meilleur compromis entre météo agréable et fréquentation raisonnable. Les températures restent douces et les sites touristiques respirent mieux.
De novembre à avril, l’hiver se montre relativement clément sur la côte mais froid et humide en montagne. Cette période convient moins aux randonnées en altitude. Octobre et avril restent agréables pour découvrir les villes côtières sans la cohue estivale.
Transport et hébergement en Albanie
Des vols directs relient la France à Tirana, notamment depuis Lyon avec Transavia. Pour rejoindre le sud, une alternative consiste à atterrir à Corfou puis prendre le bateau fréquent vers Saranda depuis le port proche de l’aéroport grec.
La location de voiture apporte une vraie liberté, surtout pour l’axe Tirana-sud où les routes sont en bon état. Attention, les conducteurs locaux roulent vite et de manière parfois imprévisible.
Dans le nord, un 4×4 devient nécessaire sur certaines routes de montagne endommagées ou non asphaltées. Les touristes rencontrés sur place confirment cette recommandation.
Les bus et minibus (furgons) fonctionnent correctement. Ces véhicules anciens mais entretenus circulent régulièrement, même si les horaires restent parfois aléatoires. Ils partent généralement quand ils sont pleins.
À Tirana, un bus relie l’aéroport à la place Skanderbeg en 30 minutes environ. Il part toutes les heures et le billet s’achète directement à bord. Les taxis électriques comme Do Taxi reviennent moins cher que les taxis d’aéroport classiques.
Pour le budget, prévoyez du liquide en leks ou en euros, surtout hors des grandes villes. Les frais aux distributeurs atteignent environ 6 € par retrait, mieux vaut retirer des sommes importantes pour limiter ces coûts.
FAQ
Est-ce que ça vaut le coup de visiter l’Albanie ?
Est-ce que ça vaut le coup de visiter l’Albanie ? Oui, pour ses villes historiques (Tirana, Berat, Gjirokastër), ses sites UNESCO (Butrint), la Riviera (Ksamil, Himarë, Borsh) et les Alpes (Theth, Valbonë), souvent à bon budget.
Quelles sont les choses incontournables à faire en Albanie ?
Quelles sont les choses incontournables à faire en Albanie ? Visiter Bunk’Art 1 et la place Skanderbeg à Tirana, voir Berat et sa citadelle, explorer Gjirokastër, découvrir Butrint et ses villes grecs à visiter, le Blue Eye, la Riviera, Llogara et le trek Valbonë-Theth.
Quel est le plus bel endroit en Albanie ?
Quel est le plus bel endroit en Albanie ? Tout dépend: pour la mer, Ksamil au coucher du soleil; pour la montagne, les Alpes autour de Theth et Valbonë; pour le patrimoine, Berat et Gjirokastër; pour l’Antiquité, Butrint dans son cadre naturel.
Combien de temps faut-il pour visiter l’Albanie ?
Combien de temps faut-il pour visiter l’Albanie ? Comptez 7 à 10 jours pour combiner Tirana, Berat, Gjirokastër et la Riviera; 12 à 14 jours si vous ajoutez Butrint, le Blue Eye, Llogara et quelques randonnées vers Theth/Valbonë.
Quelle est la meilleure période pour visiter l’Albanie ?
Quelle est la meilleure période pour visiter l’Albanie ? Mai, juin, septembre et octobre offrent le meilleur compromis: météo agréable, moins de monde sur la Riviera, bonnes conditions pour les villes historiques et les balades, sans la cohue de juillet-août.
Comment se déplacer en Albanie : voiture, bus ou furgon ?
Comment se déplacer en Albanie : voiture, bus ou furgon ? La voiture est idéale sur l’axe Tirana-sud; au nord, un 4×4 aide sur les routes de montagne. Les bus et furgons sont pratiques mais horaires variables; à Saranda, évitez la voiture en été.
