Marseille est une ville où la mer rencontre l’histoire et où chaque quartier raconte une histoire différente. Entre son port animé, ses collines qui offrent des vues incroyables et ses ruelles pleines de charme, la cité phocéenne séduit tous les visiteurs. Mais avec une superficie immense et tant de lieux à découvrir, il n’est pas toujours facile de savoir que faire a marseille quand on a peu de temps devant soi. Ce guide vous aide à choisir les meilleures activités pour profiter de cette ville unique.
En bref
- Un parcours optimisé permet de voir les sites majeurs en une journée : Notre-Dame-de-la-Garde, le Vieux-Port, le Mucem et le quartier du Panier
- Les calanques et l’archipel du Frioul se découvrent en bateau au départ du Vieux-Port pour admirer des paysages spectaculaires
- Le Mucem et la Vieille Charité sont des lieux culturels incontournables qui mêlent patrimoine historique et création contemporaine
- La gastronomie locale propose des spécialités méditerranéennes comme la bouillabaisse et la soupe de poisson à déguster sur les quais
- Le Cours Julien offre une ambiance artistique avec ses fresques murales et ses restaurants du monde pour terminer la journée
Un itinéraire pratique pour découvrir Marseille en une journée
Pour savoir que faire à Marseille lors d’une première visite, la meilleure option consiste à explorer les sites majeurs répartis aux quatre coins de la ville en suivant un parcours optimisé. Marseille s’étend sur 240 km², dont 100 km² d’espaces naturels, ce qui rend un itinéraire bien pensé indispensable pour profiter pleinement d’une journée sur place.
Nous conseillons de débuter votre matinée à Notre-Dame-de-la-Garde, tôt pour éviter l’affluence et profiter de la lumière matinale qui sublime les façades de la basilique. Cette statue de la Vierge dorée à l’or fin domine la cité et offre une vue imprenable sur Marseille, les collines de Pagnol et le Garlaban.
La descente vers le Vieux-Port peut se faire à pied via le chemin du Bois Sacré ou en passant par Saint-Victor. Un arrêt à l’abbaye Saint-Victor vaut le détour, notamment pour découvrir sa crypte médiévale qui se visite et témoigne de l’histoire millénaire de Marseille.
La pause déjeuner trouve naturellement sa place sur les quais du Vieux-Port, au quai du Port ou au quai de Rive-Neuve. Les restaurants et brasseries proposent une vue sur les bateaux et les spécialités locales comme la soupe de poisson, les moules marinières ou encore les pieds-paquets.
L’après-midi, la rue de la République relie le Vieux-Port au quartier de la Joliette. Cette large artère au style haussmannien illustre l’évolution urbaine de Marseille entre patrimoine du XIXe siècle et renouveau du front de mer.
En fin de journée, selon la météo et la saison, une mini-croisière au départ du Vieux-Port vers Sugiton, Morgiou ou le Château d’If permet d’admirer le coucher de soleil sur la Méditerranée. Par mauvais temps ou en hiver, privilégiez un lieu culturel abrité comme le musée Regards de Provence avec sa terrasse vitrée face à la mer, une exposition temporaire au Mucem ou la Vieille Charité.
Pour terminer la soirée, le Cours Julien offre une ambiance moins touristique avec ses restaurants du monde, ses bistrots créatifs et ses fresques murales illuminées qui créent une atmosphère unique.
Découvrir Marseille : que faire a marseille et 9 autres suggestions
Panier et Vieille Charité
Le quartier du Panier représente le dernier témoignage des quartiers populaires et historiques de Marseille, après les destructions subies durant la Seconde Guerre mondiale. Ce dédale de ruelles étroites et de placettes ombragées abrite aujourd’hui des boutiques, des échoppes et des ateliers d’artisans qui lui donnent un caractère authentique.
Pour apprécier pleinement ce quartier, inutile de suivre un plan précis. Nous conseillons de prendre votre temps et de vous laisser guider par votre curiosité au fil des ruelles pavées.
La visite mène naturellement vers la Vieille Charité, un hospice datant de la Renaissance qui accueille aujourd’hui un musée. L’édifice, avec sa cour intérieure majestueuse et sa chapelle baroque, propose des expositions d’art et d’anthropologie qui enrichissent la compréhension de la culture méditerranéenne.
Vieux-Port et quais
Le Vieux-Port de Marseille s’est formé au cœur d’une calanque naturelle il y a plus de 2 600 ans, cette ancienne calanque du Lacydon. Totalement réaménagé ces dernières années, le port constitue aujourd’hui un lieu de promenade très apprécié des Marseillais et des visiteurs.
L’esplanade accueille L’Ombrière, une œuvre contemporaine composée de miroirs qui reflète le ciel et crée des jeux de lumière fascinants tout au long de la journée. Cette installation moderne contraste harmonieusement avec les éléments patrimoniaux qui encadrent le port : l’abbaye Saint-Victor, le fort Saint-Jean et le fort Saint-Nicolas dont les murailles restent visibles.
Le Vieux-Port peut se traverser à bord du Ferry Boat, une navette maritime qui relie la mairie à la Place aux Huiles. Cette courte traversée offre une perspective unique sur l’activité portuaire et les façades colorées qui bordent les quais.
Monuments et musées à ne pas manquer
Le Mucem, inauguré au XXIe siècle, constitue une visite incontournable pour comprendre les civilisations de l’Europe et de la Méditerranée. Le musée a intégré le Fort Saint-Jean, un site historique restauré qui offre des espaces de promenade sur les remparts avec des vues spectaculaires sur la Méditerranée, le Vieux-Port et les îles de Marseille.
La partie moderne du Mucem présente une architecture unique signée Rudy Ricciotti, reconnaissable à sa dentelle de béton qui filtre la lumière méditerranéenne. Les jardins suspendus et les coursives du Fort Saint-Jean créent un parcours entre histoire et modernité.
Si vous disposez de peu de temps, nous conseillons de vous concentrer sur l’extérieur du Fort Saint-Jean. L’accès reste gratuit et la visite demeure agréable même sans entrer dans les expositions. Prévoyez 2h00 à 3h00 pour une visite complète du musée, et possibilité de déjeuner sur place avec une cuisine de qualité aux inspirations méditerranéennes.
Notre-Dame-de-la-Garde domine la ville du haut de sa colline. La basilique néobyzantine, couronnée par sa Vierge dorée à l’or fin, abrite de magnifiques mosaïques et de nombreux ex-voto laissés par les marins et les habitants reconnaissants. Les façades portent encore les stigmates de la Libération de Marseille en août 1944.
Depuis le Vieux-Port, comptez 45 minutes à pied pour rejoindre la basilique, et prévoyez 1h00 pour la visite une fois sur place. Les terrasses offrent un panorama à 360 degrés qui justifie l’ascension.
Le Palais Longchamp témoigne de l’histoire du XIXe siècle lorsque le canal de la Durance apporta l’eau à Marseille. Le monument comprend une fontaine monumentale et deux ailes reliées par une colonnade qui abritent les musées d’Histoire naturelle et des Beaux-Arts. Le parc qui entoure le palais conserve les traces de l’ancien jardin zoologique fermé en 1987, avec quelques cages et installations encore visibles.
Parmi les autres sites remarquables, la Cathédrale de la Major impressionne par ses dimensions et son style romano-byzantin, tandis que la Cité Radieuse de Le Corbusier représente une étape fondamentale de l’architecture moderne du XXe siècle.
Nature et paysages marseillais : calanques, Frioul et plages
Le Parc national des Calanques s’explore idéalement lors d’une promenade en mer au départ du Vieux-Port. Les calanques de Callelongue, Sormiou, Morgiou, Sugiton et En-Vau offrent des paysages époustouflants de falaises calcaires plongeant dans des eaux turquoise.
Plusieurs compagnies proposent des visites commentées qui permettent de comprendre la géologie et l’écosystème particulier de ces sites protégés. La durée varie entre 2h00 et 3h15 selon les circuits choisis. Pour une expérience plus personnalisée, la location d’un voilier ou d’un bateau avec skipper permet une sortie privée au rythme de vos envies.
La promenade en mer peut également inclure la découverte de l’archipel du Frioul et du Château d’If, rendu célèbre par Alexandre Dumas dans Le Comte de Monte-Cristo. Ces îles préservées abritent une faune et une flore méditerranéennes remarquables.
Pour les amateurs de randonnée, un circuit patrimoine de 6,7 km à pied relie le Panier aux pentes de Notre-Dame-de-la-Garde en passant par la Vieille Charité, la cathédrale de la Major, le Mucem, le Fort Saint-Jean, l’hôtel de ville et l’Hôtel-Dieu. Ce parcours traverse 26 siècles d’histoire que Marseille revendique fièrement.
Expériences culturelles et gastronomie locale
Le Cours Julien s’impose comme le quartier des artistes et un haut lieu du street-art marseillais. Les fresques murales transforment les façades en galeries à ciel ouvert, tandis que les restaurants, cafés, ateliers d’artistes et boutiques de créateurs animent les rues jour et nuit.
La gastronomie marseillaise mérite une attention particulière. Au-delà de la célèbre bouillabaisse, les restaurants du Vieux-Port proposent un large éventail de spécialités :
- Soupe de poisson accompagnée de croûtons, rouille et fromage râpé
- Moules marinières préparées selon les traditions locales
- Pieds-paquets, plat typique de la cuisine populaire marseillaise
- Poissons grillés du jour selon les arrivages
- Salade de la mer composée de fruits de mer frais
- Tapas méditerranéens pour partager
La Grotte Cosquer, récemment rendue accessible au public grâce à une reproduction fidèle, permet de découvrir un patrimoine préhistorique exceptionnel. Cette grotte ornée, dont l’originale se trouve sous la mer, témoigne de la présence humaine il y a plus de 27 000 ans.
L’Orange Vélodrome représente un lieu emblématique pour les passionnés de football. Même sans match, le stade propose des visites qui plongent dans l’histoire de l’Olympique de Marseille et l’ambiance unique de cette enceinte mythique.
Marseille se découvre ainsi à travers ses multiples facettes : patrimoine historique, nature préservée, création contemporaine et traditions culinaires s’entremêlent pour créer une expérience riche et variée qui justifie plusieurs jours de visite pour en saisir toute la profondeur.
FAQ
Marseille : quels sont les incontournables ?
Marseille : quels sont les incontournables ? Notre-Dame-de-la-Garde, le Vieux-Port, le Panier et le MuCEM. Ajoutez une mini-croisière vers les Calanques, le Frioul ou le Château d’If pour compléter une première visite.
Que faire au Vieux-Port de Marseille ?
Que faire au Vieux-Port de Marseille ? Flânez sur les quais, profitez des terrasses, observez le marché aux poissons et passez sous L’Ombrière. Embarquez sur le Ferry Boat pour relier la mairie à la Place aux Huiles.
Que visiter au MuCEM et autour ?
Que visiter au MuCEM et autour ? Explorez les expositions, les coursives et la terrasse, puis traversez la passerelle vers le fort Saint-Jean. Même sans billets, l’extérieur du fort se visite gratuitement avec de super vues.
Quel itinéraire suivre pour découvrir Marseille en une journée ?
Quel itinéraire suivre pour découvrir Marseille en une journée ? Matin à Notre-Dame-de-la-Garde, descente vers le Vieux-Port via Saint-Victor, déjeuner sur les quais, puis rue de la République jusqu’à la Joliette et fin au Cours Julien.
Que faire à Marseille si la météo est mauvaise ou en hiver ?
Que faire à Marseille si la météo est mauvaise ou en hiver ? Privilégiez des lieux abrités comme le musée Regards de Provence, une exposition au MuCEM ou la Vieille Charité. Vous gardez la mer en décor sans dépendre du temps.
Quelles spécialités goûter à Marseille lors d’une première visite ?
Quelles spécialités goûter à Marseille lors d’une première visite ? Testez la soupe de poisson, les moules marinières, les pieds-paquets, poissons grillés, salade de la mer et tapas méditerranéens, notamment au Vieux-Port.
